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台北市立聯合醫院和平婦幼院區心臟血管外科主治醫師歐陽志佩估計，20%女性及10～15%男性有下肢靜脈曲張的問題。台北市開業醫李相台臨床觀察發現，女性患者遠比男性多，大約是四比一。


李相台解釋，靜脈曲張俗稱「浮腳筋」，靜脈負責將循環全身的血液輸送回心臟，裡面有些瓣膜來協助。瓣膜扮演小型馬達角色，把血液送回心臟，也是一道可開可關的單向門閥，避免血液回流。但隨著年齡增長，加上久站造成的彈性疲乏，瓣膜功能逐漸下降，部分血液回流並蓄積在靜脈裡面，形成靜脈曲張。


李相台說，導致靜脈曲張的主要原因有三：懷孕、從事久站工作、是血管不斷發炎。每個人體內都有很多的靜脈，但最常出現靜脈曲張的是下肢，又以腳踝內側居多。歐陽志佩表示，靜脈曲張後的血液逆流情況會更嚴重，形成惡性循環，輕微者下肢皮膚只出現細細的紫紅色或網狀血管擴張；嚴重者則會突出一顆顆或條狀類似蚯蚓的青筋，若未治療，會越來越嚴重。


發現腳上逐漸產生靜脈曲張時，可以讓下肢多一點運動，比如有空時把腳抬高，或是穿上彈性襪，使得血液不會停滯不前，促使靜脈血液回流，避免症狀繼續惡化下去。


李相台則建議靜脈曲張患者，最好就醫確認自己適不適合泡溫泉，應先確認靜脈血管壁是否夠厚夠強，否則不宜泡溫泉。他常接到緊急個案，多是年逾50有嚴重靜脈曲張的女性，泡湯泡太久，結果泡到靜脈爆裂。


主要是因靜脈曲張者，血管壁及皮膚都被脹大而變薄，一碰就破。溫泉水溫往往比體溫高出攝氏5、6度以上，在熱脹冷縮的物理作用下，這些原本就薄弱的靜脈曲張就容易脹破。


萬一泡湯時到靜脈爆裂，一定要立即止血，若一時找不到彈性繃帶，可用毛巾取代；若連毛巾也沒有，用手緊緊壓住傷口也行，再立即就醫治療。李相台表示，局部麻醉下，先以雷射封住重要血管，再透過顯微手術縫合破裂的靜脈。從傷口定位、清潔、消毒到治療，前後約4小時，患者不需住院，術後休息一下即可回家。